La vanille est une orchidée qui a une anncienne origine . Les Aztèques s'en servaient avant la découverte du nouveau monde sous le nom de "Tlilxochitl" (gousse noire). La légende veut que Cortez, le conquérant du Mexique, prit pour la première fois avec son rival, l'empereur Montezuma, du chocolat parfumé à la vanille servi dans des gobelets d'or. Malgré les précautions prises par les Aztèques pour garder secret le principe du parfum de ce breuvage, celui-ci fut découvert et dès le début du 16' siècle, des caravelles l'apportaient déjà en Espagne, parmi d'autres richesses. De la péninsule ibérique il gagna la France où il était très consommé en 1604. En 1658, sous la plume de Piso on trouve pour la première fois le terme de vaynilla ou petite gousse, terme employé par les espagnols et c'est en 1703 que le père Plumier utilisa le nom de vanilla. La plante fut introduite définitivement en Europe par le jardinier anglais Philippe Miller. Les premières boutures arrivèrent à Paris en 1812 se développèrent mais ne donnèrent aucun fruit. En effet, la fécondation de la fleur se faisait naturellement au Mexique avec l'intervention d'insectes, les abeilles trigones et Mélipones qui butinent les fleurs, or cette abeille n'existe qu'en Amérique Latine, Le botaniste belge, Morren, s'inspirant des travaux sur la fructification des orchidées réussit à obtenir en 1836, la pollenisation du vanillier dans les serres du jardin botanique de Liège. Deux ans plus tard, Neumann, chef des serres du jardin du roi à Paris répétait l'expérience. 
 
Les organes sexuels de la plante sont séparés l'un de l'autre par une large membrane qui s'oppose à leur rapprochement. 
La vanille est donc une plante naturellement stérile. 
Un jeune esclave de la Réunion, Edmond ALBIUS qui travaillait comme jardinier dans une plantation où il aurait appris de son maître BELLIER la fécondation artificielle des citrouilles(Joffiat), eut l'idée de féconder la vanille en mettant en rapport les organes mâle et femelle de la vanille en 1861. Edmond ALBIUS venait d'enrichir une partie des colons de la Réunion et par la suite, les colons de Madagascar et des Comores. Jamais les "vanillards" de l'époque (ni d'aujourd'hui), sauf une minorité, ne reconnurent la découverte d'Edmond ALBIUS, certains essayèrent de l'attribuer à des blancs. 
C'est de la Réunion que la vanille va se développer dans les autres îles de l'Océan Indien : Les Seychelles en 1866 puis Madagascar vers 1880. 
En 1924, Madagascar exportait 300 tonnes de vanille et, supplantant la production réunionnaise, en devint, le premier exportateur mondial. C'est à peu près à cette époque qu'arriva sur le marché la vanilline de synthèse. 

Aujourd'hui la vanille est devenue indispensable dans le domaine des arômes et parfums.
 

Comme pour le vin, il existe des bonnes années et des mauvaises années pour la vanille, des bonnes régions et de moins bonnes et bien sûr, de bons préparateurs et de moins bons préparateurs. On distingue 3 variétés sur le marché dont le parfum et la présentation sont très différents. 
Nous vendons exclusivenent de la vanille bourbon qui se décline en plusieurs qualités. On distingue trois grandes catégories. La vanille noire, la vanille rouge et les cuts (morceaux de vanille). Il existe des critères officiels de mesure de la qualité qui sont essentiellement la teneur en vanilline naturelle et la teneur en eau des gousses. 
Ainsi, en France, les fraudes précisent qu'un kilo de vanille doit contenir entre 1,8% et 2,4% de vanilline naturelle. 
 
Le Parfum de la vanille planifolia peut être qualifié comme intense, riche et chocolaté.